Dos formas de ver a las mujeres

El 28 de enero de 1870, en un periódico literario de Cúcuta llamado El Valle, la escritora colombiana Soledad Acosta de Samper publicaba, bajo el seudónimo de “Aldebarán”, la columna “La misión de la mujer”. En ella, la autora reclamaba que las mujeres no podían emanciparse del hogar ni de sus deberes; por el contrario, debían “conservar, educar y agradar” el espíritu del hogar y de la familia:

Diré francamente, no obstante el sentimiento de gratitud que me anima, no estoy de acuerdo con los generosos filántropos que halagando nuestra vanidad solicitan la emancipación de la mujer y aspiran nada ménos que á convertirnos en ciudadanas, lejisladoras y hasta en funcionarias públicas, á riesgo de que, miéntras estemos sufragando (ó mas bien naufragando) en las urnas, los chicos se arañen en la casa unos á otros, las criadas incendien la cocina, la despensa caiga en pleno comunismo, y el bello sexo se vuelva feo en las luchas y disgustos en la plaza pública.

Reclamaba así, que la mujer tenía una misión clara y que se debía cumplir bien. A la luz de los cambios sociales que ha tenido la sociedad colombiana 150 años después de esta publicación, podría pensarse que Acosta era una mujer más entre aquellas que veían en la emancipación femenina un peligro para la estabilidad de la sociedad y de la familia, además de una señal de pérdida de valores.

El robo de la dignidad

A pocas cuadras de la Biblioteca Nacional, en la Universidad de los Andes, se inauguró el 11 de marzo la exposición fotográfica “Mi cuerpo, una zona de guerra”. En ella se exhibe el trabajo de la fotoperiodista norteamericana Leora Kahn, también directora de la organización internacional PROOF: Media for Social Justice.

Se trata de una serie de retratos de mujeres que han sido abusadas sexualmente en diferentes partes del mundo, pero todas con un punto en común: la agresión en un contexto de guerra. Bosnia, El Congo, Colombia y Nepal son algunas de las regiones que Kahn visitó y donde encontró inmensas similitudes del “uso” de las mujeres como mecanismo de represión, miedo, venganza y establecimiento de la autoridad.

Son testimonios crudos y llenos de desesperanza, pero también son una oportunidad para entender que los conflictos armados no solo cobran víctimas por medio de las armas de fuego. Hay otras armas, las que atentan contra la dignidad, la tranquilidad y las oportunidades y no necesariamente son muy diferentes porque se atraviesen algunas fronteras geográficas.

Esta exhibición muestra también el trabajo que organismos internacionales como la UNFPA (United Nations Population Fund), PROOF y entidades nacionales han establecido para documentar y prevenir este tipo de hechos, así como para hacerles seguimiento y acompañamiento a quienes han sido víctimas.

Tal parece ser que la emancipación de la mujer que criticaba Soledad Acosta, a la cual terminó haciendo un aporte posiblemente indirecto pero significativo, le corresponde a las mujeres y a los hombres, a las escuelas, a los gobiernos, a las familias y a las empresas. El conflicto armado es, entre muchas otros, una muestra más de la importancia de que los gobiernos y las sociedades se tomen en serio la igualdad de oportunidades, tanto para las personas que pueden ser víctimas de violencia, como para aquellas que pueden terminar siendo actores en la guerra.

*La foto de la fachada de la Biblioteca Nacional fue tomada de la página web de esta institución.